H-1B 非移民类别允许美国雇主从海外聘用高技能的临时工。然而，H-1B 每年都有固定的名额（即 “配额” 或 “名额上限”），且这些名额往往很快就被用完。事实上，在过去几年里，H-1B 配额常常在开放申请后的几个工作日内即被抢完。

什么是 H-1B 配额？

根据美国国会授权，H-1B 配额规定美国公民及移民服务局（USCIS）每个财年可向外国劳动者发放的此类签证数量上限。（美国财年自每年 10 月 1 日起至次年 9 月 30 日。）

H-1B 配额实际上由两个部分组成：

1. 普通配额（regular cap）：适用于拥有学士学位的申请人

2. 硕士配额（master’s cap）：专门为取得美国院校硕士及以上学位的申请人保留

• 普通 H-1B 名额为每年65,000 个；硕士配额额外保留20,000 个名额。

• 在普通配额中，最多6,800 个名额将预留给 H-1B 的一个子类别 —— H-1B1。这一子类专门为来自智利和新加坡的外国劳动者设立，根据美国与两国签订的自由贸易协定分配。如果当年 H-1B1 未用完，这些名额将回流至普通配额中。

配额制度的简史

2020 年，USCIS 实施了电子注册系统（Electronic Registration Process）。只有在当年有效注册并被抽中后，雇主才可以提交受配额限制的 H-1B 申请。

H-1B 配额制度已存在近 30 年。根据 1990 年《移民法案》（Immigration Act of 1990），美国国会首次设定每个财年的 H-1B 年度名额为 65,000 个。首次执行是在 1992 财年，而 H-1B 名额首次被用尽是在五年后的 1997 财年。

在短暂时期内，随着 1998 年《美国竞争力与劳动力提升法案》（American Competitiveness and Workforce Improvement Act, ACWIA）的通过，为满足美国雇主的劳动力需求，国会将1999–2000 财年的年度配额从 65,000 个临时提高到115,000 个。国会为扩大配额所使用的核心理由，是满足美国雇主日益增长的劳动力需求。然而，这一临时性的增加显然仍不足够，因为在 2000 年 10 月通过《21 世纪美国竞争力法案》（American Competitiveness in the 21st Century Act，AC21）后，H-1B 配额再次被提升至 195,000 个。这一配额水平维持至 2003 年。在这些配额提升的几年间，关于 H-1B 名额“被用完”的担忧几乎不存在。

然而从 2005 财年开始，这种担忧重新出现，因为 H-1B 配额被恢复为 65,000 个。

在 2004 年 10 月 1 日（即 2005 财年的第一天），基于 4 月 1 日至 10 月 1 日期间提交的大量申请，H-1B 配额已经被用完。次年，配额更是提前一个月耗尽。

当 USCIS 在 2006 年 6 月 1 日宣布，截至 5 月 26 日已收到足够多的 H-1B 申请，并将拒绝所有其后收到的受配额限制的申请时，外界的不满情绪进一步高涨。当时美国移民律师协会（AILA）主席 Deborah J. Notkin称这一公告是“史无前例的”，并指出这是“连续第二年 H-1B 配额提前耗尽”。从此，这一趋势成为常态。

供不应求：有限的名额，高涨的需求

过去几年里，H-1B 签证已成为美国移民体系中最受雇主和外国申请人青睐的非移民签证类别之一。由此，每年申请数量与可供发放的 H-1B 名额之间的巨大差距逐渐成为常态

财年	总注册数	合格注册数*	只有单一注册的受益人的合格注册数	有多个注册的受益人的合格注册数	中签数
2021	274,237	269,424	241,299	28,125	124,415
2022	308,613	301,447	211,304	90,143	131,924
2023	483,927	474,421	309,241	165,180	127,600
2024	780,884	758,994	350,103	408,891	188,400
2025	479,953	470,342	423,028	47,314	135,137
2026	358,737	343,981	336,153	7,828	120,141

H-1B 签证在某一财年获批后，持有人最早可在该财年的第一天（即 10 月 1 日）开始使用该身份。因此，10 月 1 日也是 H-1B 受益人可以在其“专业岗位”（specialty occupation）开始工作的最早日期。

配额的影响

对于某一受益人的 H-1B 受配额申请（cap-subject petition），除非该受益人已在注册系统中被有效选中，否则雇主不得提交申请。

在进行 H-1B 注册时，雇主应当：

1. 创建 USCIS 在线企业账户（Organizational Account）；

2. 在注册期间通过该账户录入受益人信息；

3. 为每位受益人支付注册费用（2026 财年为215 美元）。

雇主必须确保注册流程正确无误，特别是注册信息与后续正式申请信息要完全一致。

如果账户显示某位受益人的状态为“Selected”（已选中），则雇主可在选中通知中指定的时间范围内提交 H-1B 配额申请。通常情况下，如果受益人在 3 月 31 日被选中，则雇主需在4 月 1 日至 6 月 30 日期间正确提交申请。

以下为 H-1B 注册与申请的重要日期（以 2025 年为例）：

1. 3 月 7 日：东部时间中午开始开放 H-1B 注册

2. 3 月 24 日：东部时间中午截止注册

3. 3 月 31 日：USCIS 通知被选中注册人的截止日期

4. 4 月 1 日：基于本轮选中的注册，雇主可开始提交 2026 财年 H-1B 配额申请的最早日期

• 为确保将您的 H-1B 申请，您需要细致、全面且经验丰富的律师。在 Zhang & Associates，我们会对您的申请进行多轮审核，并保证注册和申请正确递交。如需了解更多 H-1B 选项，请联系我们。

配额豁免（Cap Exemptions）

根据《21 世纪美国竞争力法案》（AC21）及国会通过的其他立法，某些雇主和外国雇员无需受到 H-1B 配额限制。以下三类情形属于免配额（cap-exempt）：

1. 过去六年内曾经被计入 H-1B 配额、且尚未用满六年 H-1B 身份的受益人
   （除非该受益人在提交新申请时符合重新获得完整六年 H-1B 身份的条件）

2. 获得“Conrad 30” 项目豁免（针对 J-1 签证持有人两年回国要求豁免）的 H-1B 医师
   （基于在医疗资源短缺地区提供服务）

3. 由以下机构为其提供 H-1B 申请的受益人：

1. 高等教育机构（大学）

2. 与高等教育机构相关或附属的非营利组织

3. 非营利研究机构

4. 政府研究机构
• 对于已持有 H-1B 身份的外国人，以下情况提交的新申请同样不受配额限制：
  
  

1. 六年有效期原则（Six Year Window）

任何过去六年内已经被计入配额的 H-1B 持有人，在提交新的 H-1B 申请时均不再受配额限制。

2. 工作转移（Transfer）

现持 H-1B 身份的员工可以停止为原雇主工作，转向新雇主。

新雇主必须为其提交新的 H-1B 申请，但该申请不受配额限制，因此员工可在 USCIS 收到申请当天立即开始新工作。

3. 延期申请（Extension Petitions）

若 H-1B 身份即将到期、需要延长（通常为额外三年），雇主必须提交延期申请，此类申请不受配额限制。

4. 变更申请（Amended Petitions）

若雇佣条款和条件发生“重大变更”（material change），雇主需提交修改申请，但不受配额限制。

5. 同时受雇（Concurrent Employment）

若 H-1B 员工在维持原本免配额工作或已被计入配额的情况下，为另一雇主提供兼职或并行工作，则新申请也不受 H-1B 配额限制。

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